杨传厚跟着那个凯哥，看明白他家的位置，就转身回了被□□的那家。仅仅是因为曾经翻译过几本外文书，就被打成反派。工作没了，没有了生活来源，还隔三差五被拉出去□□一次。今天两个女儿还被糟蹋了。看着抱在一起痛哭的母女三人，这家的男主人已经失去生的希望了。他想，是不是他死了就能结束这一切，他的妻女就能摆脱苦难。这时，响起一阵敲门声。他吓得一惊，身上一哆嗦。“谁呀？”“路过的行人，想讨杯水喝！”他把门打开一条缝，小心打量门外的人。“同志，我是外地来探亲的，没找对地方，走了半天实在是渴了，能给杯水喝吗？”“你在这等着，我给你倒一杯来。”“我能进去歇歇吗？”“若是往常就让你进来了，今天不方便，你去别人家借宿吧。”“同志，我看你面色不好，是有什么事发生吗？”“是啊，所以你别进来，别连累了你。”“是被□□了吗？你别多心，我家里也有亲戚被□□，都要活不下去了，去年被下放到偏远农村去，今年却给家里来信说他们很好。被下放虽然条件艰苦干活累，但是能活下去，不必受这种折磨。我就是提个建议，当感谢你这一杯水了，同志你好好考虑考虑。好死不如赖活着，但凡有一线生机，就不能放弃。”这家人经历了这种事，估计已经失去生活的勇气了，让人于心不忍。他没有办法救人，只能用这种方式，让他们自己去寻找一条生路。杨传厚说完不等他反应就走了，留下他站在原地思考。这也是一条路，反正他们已经不能更糟糕了，他明天就去找人申请下放。这个决定，确实是给了他们一家人一条活路。农村繁重的劳动，让他两个女儿没时间伤心痛苦，几年以后渐渐走出了阴影。他自己也看到希望，有了活下去的动力。。再相逢杨传厚在省城呆了十几天，把能想到的地方都逛了，淘换回来不少东西，他此行的目的算是完成一半。还有另一半目的，他要去看一个人。谁呢？他真正的战友，一起出生入死的搭档——楚明。说起楚明，也是个奇人。时任北方某军区政治部副主任，他和杨传厚同岁，小几个月。此人16岁入读燕京大学，曾经是燕京大学有名的才子。这样一个书生，却不文弱，他兴趣广泛，能文能武，且喜欢研究兵法。在两年内自学完燕大的课程后参加革命，并主动要求去战争形式最残酷的前线。后来，分属不同队伍的一群精英被调到一起，组成一只特别作战队，杨传厚是其中一个连的连长，楚明是指导员。他们一个雄才大略骁勇善战，一个博学多才足智多谋，自此以后，他们两个的搭档成为战场上一个传奇，多次以少胜多以弱胜强，屡立奇功。直至援朝战争，他们分别是所在独立团的团长和政委。援朝战争时，作为先遣部队战斗能力最强的团中的一个，他们时刻处于敌人的炮轰下。杨传厚最后一次作战，就是在一颗炮弹飞向他们时，把楚明扑倒掩护住，他自己被炸成重伤。
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